Bachmann Edwin Karl
25.04.1900 – 07.02.1960

Sohn von Jakob Edwin Bachmann
Bruder von Edwin Paul Bachmann
Halbbruder von Hermann Bachmann

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Witikon, 10. Oktober 1923

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Mein Vater ist Maler, hauptsächlich Porträtist. Ich bin 6 Jahre wie Vater einen Auftrag erhält, einen alten Kaufmann zu malen. Als kleiner Bub glaubte ich, Vater wäre nun der grösste Maler weit und breit. Voller Ehrfurcht stand ich neben dem arbeitenden Vater und hatte mein Vergnügen daran, wenn sein Pinsel fein auf der Leinwand strichelte.

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Es folgten mehrere solche Aufträge und das Glück war gross. Mit flüchtiger Hand versuchte ich allerhand Figuren vor wellenförmige Berge zu stellen und als ich gar Farbstifte erhielt, wollte ich Maler werden. Dann kam die Primarschule. Der Lehrer liess mir beim Zeichnen freie Hand, das heisst, ich durfte einen Geranienstock malen, während die Mitschüler ein Ei nach Vorlagen zu zeichnen hatten. Und es kamen ganze Mordszenen auf die vielen Blätter. Ich erhielt dafür von einigen Bücher und Anderes. Dann kamen ‚die Jahre’, wie sie Mutter nannte. Dahinter fand ich gar Geheimnisvolles. Und sie kamen! Die Indianer- und Theaterszenen nahmen ein Ende. Dann die Berufswahl: Ich sollte die Flachmalerei erlernen, wogegen ich gar hartnäckig in die Kunstgewerbeschule eintreten wollte. Der Weltkrieg brach aus. Vater packte Tornister und Mantel und als er Abschied nahm, gab ich die Kunstschul-Hoffnung ganz auf. Vater verlor bald seine Anstellung in einem Atelier für dekorative Hintergründe, da keine belgische Leinwand mehr eintraf. Die Not brach herein auf allen Gebieten. Die Familie ward nur noch aus den spärlichen Einträgen der Porträtmalerei ernährt und alle meine bisherigen Hoffnungen brachen zusammen. Mutter stirbt und ich reise nach Zürich. Tanten und Vettern geben mir Wohnung und ich trete bei einem Theatermaler in die Lehre. Auf eigene Faust malte ich nun Entwürfe aufs Sorgfältigste um diese eines Tages vorlegen zu können.

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Statt dessen aber ein Missgeschick. Vettern und Tanten sahen sich genötigt, mir Essen und Wohnung nicht mehr unentgeltlich zu geben und die Lehre hatte ein Ende. Da flohen Romantik und Illusionen. Es folgten einige Jahre als Paketträger für ein Konfektionshaus. Da schnitt ich Stoffmuster und träumte von Farbe und Feder. An einem sonnigen Maitag war mein Wunsch nach der Malerei zurückzukehren unbändiger geworden  und verlangte Entlastung. Zu Vater zurück! Malte Aquarelle und Zeichnungen für Militärpersonen, die ich durch Bruder kennenlernte.

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1918 -1919 in Ägeri-Zug.  Da begann die Arbeit. Primitive Lebensweise und sehr wenige Verkäufe. Und mit Stift und Feder wurden Kartons und Blätter gefüllt. Es kam die ‚Sturmzeit’, die absichtlich so nenne, da Romantik, falsche Mystik und falsche Zeichnungen die Zeit ausfüllten – ich geriet in schlechten Einfluss, der mich selbst über die Berge von Zürich aus verfolgte! 1919 reiste ich mit allem Habe nach Zürich allwo ich mit Bruder zusammen ein ärmliches Malerleben führte. 1920 kam es zur ersten Ausstellung meiner Arbeiten. Zum ersten Mal hingen meine Bilder in einem Salon. Das war die Galerie ‚Rembrandt’. Dieses Unternehmen missglückte gänzlich. Verkauft wurde nichts und das schon deshalb, weil sich keine Besucher einfanden und diese Erstlings-Sache im vierten Stockwerk ganz im Verborgenen hing! Das waren Sachen aus der ‚Sturm-Periode’: Grossköpfige Kinder mit Eimern auf dem Haar, - Tod, Teufel und Ritter. – Kokoschka-Verehrung und Anbetung! – Und auch die ging vorüber. 1920 siedelten Bruder und ich aufs Land nach Witikon. Welch grossartiges Heilmittel. Bauern statt Dadaisten. Es wurde gemalt, draussen in der Natur, und mehr gezeichnet. Leute vom Militärkreis  waren Abnehmer von kleinen Arbeiten und die Lebensweise war nach wie vor äusserst primitiv, zum Äussersten aber im Winter. Der MacCormick-Fonds kaufte zwei Arbeiten. Das war kein Allmosen, - sie wurden beschaut und aufgehängt in Büros. Ich gewann Freunde und Interessenten. Architekt Zollinger nahm Arbeiten auf und sie wurden ausgestellt in seinen Räumen. Es kam eine neue Zeit. Juni 1922 im Tessin bei Herr Streiff. Bemalung von Türfüllungen und Arbeiten vor dem Motiv im Freien. Die Bilder wurden farbiger. Braun in Braun klärten auf, das Eintönige verschwand ganz! Es gehen drei Arbeiten in H. Sreiffs Besitz über. Unterdessen wurden Aquarelle vom Herrn Orthopäden Hallauer-Schulthess aufgekauft und O. Zollinger tat sein Möglichstes. Die Preise setzte ich so gering wie möglich an, ich machte die Erfahrung, dass teure Sachen nicht verkauft werden!

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Es kam der Winter 1922. Vielmals fehlten Brot und ganze Kleider, oder jene waren abgetragen. Da tat ich einen  Schrei. Die Unterstützungskasse schenkte mir 100 Franken. Ich geriet in Bäcker-Schulden und diese Summe diente zur Deckung. Es vergingen Monate. Die Lage verschlimmerte sich. Ich tat einen zweiten Schrei und bot als Gegenleistung Arbeiten an. Wurde aber abgewiesen, - Begründung: Statuten und Bestimmungen nicht haargeau eingehalten – ich konnte mich an der  Zürich-Ausstellung nicht beteiligen, für Porto und Spesen reichte es mir damals nicht. Ich sagte meinem Kreis auf kurze Zeit Adé und ging zurück zur Einsamkeit . – – – – – – – – 

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Auf einem kleinen Tischchen steht ein Blumentopf, ich sitze vor dem Fenster an der Staffelei ganz nahe hingerutscht. Das Dach hat hier einen starken Vorsprung. Zwischen den Ziegeln wurden kleine Glasscheiben eingeschoben um mehr Licht hereinzulassen, denn die Beleuchtung ist sehr ungenügend.  – – – – – – – mag nun jetzt kommen was da mag,  – – – – – – Nie aber wird mir später dies Bild der Armut und Entbehrung dieser kahlen Weissel-Wänden im Gedächtnis verwischen.

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Edwin Karl Bachmann